LOS ESTILOS DE VIDA: IMPORTANCIA PARA EL ADULTO MAYOR

Así como hay factores personales que influyen en cómo se de la vivencia en la adultez mayor, como la personalidad de cada individuo, hay factores ambientales, sociales que determinarán algunos aspectos del envejecimiento. 

Los estilos y más específicos, los hábitos de vida repercuten sí o sí en las personas, sobre todo en su salud tanto física como mental.  ¿Por qué hay importancia en estos estilos de vida? Un referente acerca del tema es el Informe de la Segunda Asamblea Mundial sobre el envejecimiento (2002), específicamente en el punto n° 62 que indica que "fomentar la salud supone estimular a las personas a vigilar y mejorar su propia salud ". Los objetivos que se lograrían siguiendo ello son: aumentar los años de vida con buena salud, mejorar la calidad de vida de todas las personas, reducir las tasas de mortalidad y morbilidad y aumentar la esperanza de vida.

Vigilar y Mejorar su propia salud. La acción de vigilancia de nuestra salud, tiene más relación con la prevención de las enfermedades (mediante chequeos médicos, vacunaciones, etc.).Por otro lado, la mejora está ligada a llevar una vida saludable, lo que mantiene y en muchos casos aumenta nuestra salud ya que tiene repercusión positiva en la calidad de vida que consigamos.

Los estilos de vida,entonces, nos sirven para mejorar (y mantener) nuestra salud. Los aspectos que incluye se dividen según la salud física y salud mental.

Para promover nuestra salud física, se debe seguir:

Adultos mayores practicando Tai chi, ejercicio físico idóneo
ya que se adapta a sus capacidades físicas.

1. Ejercicio físico regular y moderado
2. Adecuado número de horas de sueño
3. Dieta equilibrada
4. No fumar, ni tomar
5. Seguir las prescripciones médicas en caso de tener una enfermedad 

Para promover nuestra salud Psicológica, se debe seguir:

1. Mantenimiento y fomento de redes sociales adecuadas
2. Realizar actividades de ocio satisfactorias
3. Realizar actividades de la vida diaria
4. Afrontamiento adecuado de la enfermedad
5. Afrontamiento adecuado del proceso de envejecimiento
6. Mantenimiento y fomento de la actividad cognitiva
7. Afrontamiento de las pérdidas sociales y personales

 Referencia:

De Miguel, A. (2002). Adaptación positiva al proceso del envejecimiento. Tabenque: Revista Pedagógica. N° 16, 49-82. Consultado en http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=743585.

ONU.(2002) Informe de la segunda asamblea mundial sobre el envejecimiento.Nueva York. Recuperado de: http://www.monitoringris.org/documents/norm_glob/mipaa_spanish.pdf

Escrito por: Dana Sofía Barja Otero

PERFILES DE PERSONALIDAD EN ADULTOS MAYORES

La personalidad corresponde a un factor que influye en cómo se adapta la persona adulta mayor a los cambios que experimentará, y en general, a todo el proceso (que también incluye ganancias). Si bien las personalidad es estable en el tiempo (Abeles,2000), se han hecho estudios acerca de esta variable en personas que pasan por el proceso del envejecimiento. 

De Miguel (2002) cita en su artículo a Savage (1973) quien ha planteado cuatro perfiles de personalidad. Estos son definidos por los rasgos que predominan en las personas. 

Adulto mayor con perfil de personalidad introvertido.
  

1. Normal: un adulto mayor con un perfil de personalidad normal es una persona que se caracteriza por ser prudente, autosuficiente, analítico, reacio al cambio, calculador y ajustado personal como socialmente.
2. Introvertido: aquel adulto mayor con este perfil de personalidad se caracteriza por ser sobrio, taciturno, reservado, introspectivo, tímido y retraído, con ajuste personal, pero desajustado socialmente.
3. Perturbado: Es inestable, autoconflictivo, irritable, muy angustiado, y desajustado personal como socialmente. 
4. Maduro: Es un adulto mayor autosuficiente, activo, independiente, decidido, estable emocionalmente,astuto y ajustado tanto personal como socialmente. 

En muchos de estos casos, estos adultos mayores han sido de la misma manera desde cuando definieron su personalidad en la juventud, pero han podido cambiar ciertos rasgos ya que hay influencia de otros factores. Uno de estos es el entorno social que puede, mediante el aprendizaje, regular ciertas conductas que parten de rasgos de la personalidad que son desadaptativas en el contexto donde nos desenvolvamos. No obstante, justamente son solo algunos rasgos en el mejor de los casos. 

Esta personalidad que configura a cada adulto mayor (que por cierto no es única sino es la que predomina en él pudiendo tener uno que otro rasgo de otro perfil "recesivo") va a influir en cómo afronte esta etapa así como ha ido afrontando las anteriores.

Referencia:

De Miguel, A. (2002). Adaptación positiva al proceso del envejecimiento. Tabenque: Revista Pedagógica. N° 16, 49-82. Consultado en http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=743585.

Escrito por: Dana Sofía Barja Otero

MITOS-CONFUSIONES SOBRE LOS ADULTOS MAYORES DESDE UNA PERSPECTIVA DEL CICLO VITAL

La etapa del envejecimiento, no debe ser vista como una etapa, sino como una parte del ciclo vital. Esto a su vez trae consigo que se cambie de perspectiva cambiando el concepto de que a medida que aumenta la edad cronológica solo experimentamos involuciones. Pero es difícil cambiar de opinión porque estamos acostumbrados a hablar de este tema desde el modelo ontogenético: naces, creces, mueres.Eso nos enseñan desde el colegio. No obstante, el modelo del ciclo vital nos llama a hacer una revisión de los mitos-confusiones acerca del proceso del envejecer (que empieza desde que nacemos e incluye pérdidas y ganancias, biológicas y desde la base del aprendizaje).

Adelia De Miguel Negrero (2002) nos habla de cinco mitos-confusiones principales:

1. Los ancianos conforman un grupo homogéneo: esto hace suponer que todos los adultos mayores son iguales o al menos que todos envejecerán de la misma forma. Si hacemos una revisión a una de las publicaciones anteriores relacionada a los aspectos demográficos de los adultos mayores en Perú y la predicciones estadísticas establecidas, podemos darnos cuenta que ya desde ese punto hay diferencias. Muchos estudios indican, por ejemplo, el sexo femenino tiene una mayor esperanza de vida que el sexo masculino. Además si nos detenemos a pensar un poco es lógico que no todos llevamos este proceso de la misma manera que otra persona aun siendo de nuestra misma edad, por ejemplo las enfermedades que podamos desarrollar (al ser vulnerables a estas) es muy probable que sean distintas.

2. Los ancianos son los depositarios del conocimiento y sabiduría: No siempre es así. La autora del artículo de referencia plantea un ejemplo. Tenemos a dos personas de 65 años, por decir una edad, y encontramos que uno es pedofílico. ¿Es sabio también? 

3. Los ancianos generalmente están solos o aislados, están enfermos, son frágiles, dependen de los otros y tienen graves deterioros cognitivos: Nuevamente se da el caso de que no siempre es así. En Perú vemos cada vez que los hijos, ya con familias, se quedan a vivir en casa de los padres ¿Están solos verdaderamente? Muchos adultos mayores apoyan a sus hijos cuidando a los nietos ¿Dependen de los otros? Así como estás preguntas se pueden plantear aún más.

4. Los ancianos están deprimidos y, con la edad, llegan a ser más difíciles y rígidos: Una variable muy relacionada a este mito-confusión es la personalidad. Como sabemos, la personalidad es estable en el tiempo (salvo se presente una patología), ella va a influir en cómo un anciano se desarrolle cuando llegue a dicha etapa. No todos son deprimidos, difíciles ni rígidos.

5. Los ancianos apenas afrontan los deterioros inevitables que están asociados al envejecimiento: Todas las personas disponemos, desde pequeños, de estrategias de afrontamiento para poder adaptarnos a distintas situaciones, contextos. Los adultos mayores no son la excepción. Diversos factores influyen en esta confusión-mito también.

Referencia:

De Miguel, A. (2002). Adaptación positiva al proceso del envejecimiento. Tabenque: Revista Pedagógica. N° 16, 49-82. Consultado en http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=743585.

Escrito por: Dana Sofía Barja Otero

PSICOLOGÍA DEL ENVEJECIMIENTO

Representación del estudio de la senescencia y la senilidad.

Hemos ido viendo ciertos cambios que se dan en los adultos mayores. Algunos son normales, pero otros causan complicaciones en la salud física, mental de la persona. El estudio de esos cambios normales propios del envejecimiento (senescencia) y los cambios que corresponden a patologías (senilidad), son parte de lo que hace la psicología del envejecimiento... los estudia y analiza. Sin embargo, esto no es lo único que hace. También estudia y propone intervenciones que mejoran la adaptación y la calidad de vida de las personas desde la adultez mayor hasta la culminación de nuestras vidas.

A pesar de conocer a lo que se dedica el estudio de la psicología del envejecimiento, muchas veces se confunde con otras subdisciplinas. Así pues, merece entonces una delimitación de esta con otras áreas de estudio del envejecimiento, según sus definiciones.

Empezaremos por la gerontología. Este es un término amplio porque hace referencia a todos los problemas propios de la vejez, sean biológicos,psicológicos, sociales, etc. Una palabra similar (sobre todo por la cercanía al escribirse por compartir la misma raiz) es la geriatría, la diferencia es que esta se ocupa solo del aspecto biológico del adulto mayor al ser parte de la carrera de la medicina. Con la misma raíz, tenemos a la geragogía, que estudia los objetivos y métodos educativos utilizados para potenciar el aprendizaje de las personas mayores.

Más relacionados al lado psicológico, están la psicología de la edad avanzada que busca estudiar la forma de vivir de la persona adulto mayor dentro de la colectividad en la que está inserta.También encontramos la psicogeriatría, que se interesa por la psicología del paciente adulto mayor pero con una base orgánica. 

Referencia:

Muñoz,J. (2002). Psicología del envejecimiento. Madrid: Pirámide.

Escrito por: Dana Sofía Barja Otero

OTRO CAMBIOS EN LOS ADULTOS MAYORES

En una publicación anterior mencioné algunos cambios, explícitamente, los de la vista y audición así como de manera rápida los cambios en el cabello, la talla y en la piel. Acerca de esta última, este video que pueden ven a continuación, es muy ilustrativo y explica por qué es que van apareciendo arrugas, hay sequedad en la piel, manchas, entre otros cambios evidenciados que si bien no son dañinos para la salud tienen un impacto en la autoimagen de cada uno por la importancia que se le da a la estética en nuestra sociedad.

Como dije, hay más cambios. A nivel biológico muchas de nuestros sistemas los experimentan y, como estudiantes de psicología y en general como toda persona que se encuentra en el proceso del envejecimiento, es importante conocerlo para comprender lo que ocurre en nuestro cuerpo y que la adaptación a estos sea más fácil.

Tenemos, entonces, cambios en:

• sistema inmune: Con la edad las defensas disminuyen por lo que una persona adulta mayor es  más propensa a adquirir enfermedades.

• sistema digestivo: Hay menos salivación, enfermedades a causa de la excesiva condimentación a causa de la disminución del gusto, se dan reflujos esofágicos, menor absorción de los nutrientes, estreñimiento, probabilidad de desarrollar Diabetes (de tipo II, es decir adquirida).

• sistema respiratorio: dificultad para respirar, mayores infecciones respiratorias.

• sistema nervioso: disminuyen el número de neuronas, neurotransmisores y funciones cognitivas, pudiéndose desarrollar demencias.

• sistema cardiovascular: riesgo de desarrollar hipertensión arterial, se constriñen las arterias por la acumulación de grasa aumentando la probabilidad de desarrollar un infarto o un ACV.

• sistema nefrourológico: disminuye la capacidad de filtración del riñón, en los varones se puede desarrollar cáncer de próstata, en ambos sexos se da la incontinencia urinaria por la disminución de la capacidad contráctil de la vejiga.

• sistema musculoesquelético: pérdida de masa ósea, de fuerza y tonicidad muscular, de fuerza de sujeción desde los 40 años.

Estos cambios se dan en todos, según Hayflick, pero no al mismo tiempo porque cada cuerpo envejece a distinto ritmo. Influye en esta variabilidad, factores genéticos, ambientales y personales refiriéndome al estilo de vida ya que uno de tipo desordenado o agitado agota rápidamente la reserva funcional que poseemos.

Es por esta misma variabilidad que al estudiar los cambios relacionados con la edad se apela a hacer investigaciones de tipo longitudinal, sin embargo el costo que tiene realizarlas es elevado por lo que no se han dado muchas. Los datos que tenemos acerca de estos cambios proceden de estos tipos de investigación.

Referencias:

1.  Hayflick, L. (1999).  Como y por que envejecemos.  Barcelona: Herder
2. Datos recopilados de la clase del Licenciado Dante Gazzolo Durand, profesor del curso Desarrollo Psicológico III, Facultad de psicología- URP.

Escrito por: Dana Sofía Barja Otero

CONTEXTO ACTUAL EN PERÚ: ¿CUÁNTOS SON? ¿CÓMO ESTÁN?

La ley del adulto mayor, ley Nº 28803, señala como adultos mayores a toda persona mayor de 60 años de edad. Es a partir de esta indicación que se han elaborado estudios demográficos para conocer cuántos adultos mayores hay en la actualidad en nuestro país y otros datos relevantes acerca de esta misma población.

En la actualidad existen tres millones de personas adultas mayores en el Perú, según la INEI, representando del 9.4% de la población total. Esta cifra, se predice va a aumentar en los próximos años pudiendo llegar hasta un 11.2% en el año 2021 y hasta un 22.8% según CELADE.

La cifra actual se divide al distribuir por sexos en un 47% de varones y un 53% de mujeres, así como la mayoría de ellos se encuentran en las zonas urbanas.

Vemos, entonces, que este incremento de personas y su predicción aún mayor, es un reflejo de la esperanza de vida que se encuentra creciente, pero ¿Estamos preparados para atender este cambio demográfico? Es cierto que cada vez se da, paulatinamente, mayor importancia a los adultos mayores por lo que se han creado programas para ellos dirigidos desde el Estado, pero aún no es una acción universal que le da su lugar a estas personas. Por ello es que solemos ver a personas mayores, pero que no llevan una vida digna; por el contrario experimentan situaciones que atentan contra su salud física, psicológica.

Así pues, encontramos personas adultas mayores desnutridas, aisladas del entorno social-familiar, deprimidas, y en situación de maltrato. Por mencionar otras cifras, entre el periodo comprendido del año 2010 y este año, se evidencia que más de 8500 personas mayores de 60 años han sido maltratadas, siendo el 72% de este maltrato de tipo psicológico, 26% es físico, el 5% se encuentra en situación de abandono y el 2% sufre de violencia sexual.

Adultos mayores haciéndose escuchar

Es importante, en conclusión, que se genere aún más atención por parte del Estado, pero nosotros también podemos actuar siguiendo los lineamientos de buen trato a las personas adultas mayores para fortalecer su integridad personal en todos los ámbitos (social, económico, político, etc.) y haciéndoles conocer sus derechos, porque solo así tendrán herramientas para poder defenderse y hacerse respetar.

REFERENCIA:

1. MIMP – 21/8/2014.
http://www.mimp.gob.pe/index.php?option=com_content&view=featured&Itemid=101. Recuperado de: http://www.gerontologia.org/portal/information/showInformation.php?idinfo=3033 

*INEI ( Instituto Nacional de Estadística e Informática)
*CELADE (Comisión Económica para América Latina y el Caribe - División de población)

Escrito por: Dana Sofía Barja Otero

CAMBIOS FÍSICOS EN EL ADULTO MAYOR

Tal como indiqué en una publicación anterior, a medida que pasa el tiempo (lo que no significa que se debe solo a ello) vamos experimentando ciertos cambios. Algunos son visibles pero otros no ya que son internos, cambios que se dan en la estructura que compone a una persona. 

En esta publicación hablaré de los cambios físicos. El término físico, según el DRAE (diccionario de la real academia española) en su versión publicada en el año 2001, hace referencia a lo exterior. Por ello, los cambios que señalaré a continuación se dan en el exterior de las personas en la edad adulta, en principio porque son las más evidentes, como se dice coloquialmente, a primera vista.

Gerrig & Zimbardo (año) señalan dos cambios inevitables, obvios y fundamentales a estudiar cuando hablamos de los relacionados con la edad. Hacen énfasis en "relacionado con la edad" ya que indican que algunos cambios no se dan por la edad sino por desuso o por una sobre exigencia que puede causar daños en las zonas que experimentan los cambios. Estos dos cambios son:

Imagen representativa de la dificultad
para ver de cerca, por lo que muchos
adultos mayores suelen alejar los textos
para poder distinguir las letras pequeñas.

Examen en otorrinolaringología

• Cambios en la vista.- desde los 65 años se experimentan ciertas deficiencias respecto de este sentido; sin embargo, esto no significa que repentinamente aparecieron sino se trata de un deterioro gradual. Las características que dan fe de este cambio son: "el cristalino se vuelve amarillento y menos flexible", lo cual se relaciona directamente con la disminución de la nitidez al observar (es decir en las tonalidades del color ya que pierden intensidad), y con ver de cerca así como en la oscuridad, respectivamente.

• Cambios en la audición.- a diferencia de la visión, su deterioro comienza a los 60 años aproximadamente. Las dificultades se dan más en hombre que en mujeres y sobre todo para oír altas frecuencias; es decir, para escuchar voces agudas. 

Es importante señalar que las personas cuando tengan dificultades para escuchar, deben realizar exámenes en el otorrinolaringólogo ya que existe la posibilidad de que se trate por una acumulación de cera en el oído y no de un deterioro en sí.

Si bien estos son los cambios, para los autores anteriormente mencionados, más relevantes por su notoriedad en la edad avanzada, no son los únicos, obviamente. Hay otros cambios de los que también se han hecho diversos estudios. A mencionar: "que la piel se arrugue, sus cabellos se adelgacen y se tornen grises y que su estatura disminuya de tres a cinco centímetros."

Referencias:

1. Gerrig, R. & Zimbardo, P. (2005). Psicología y vida. 17º ed. México D.F.: Prentice Hall.

2. Real Academia Española (2001). Diccionario de la Real Academia Española. Recuperado de: http://lema.rae.es/drae/?val=f%C3%ADsico 

Escrito por: Dana Sofía Barja Otero